Rafting en el Río Hua Hum

El rafting en el río Hua Hum se presenta como una de las experiencias más singulares de la región de San Martín de los Andes, no solo por la adrenalina moderada de sus rápidos, sino por el extraordinario entorno geográfico y biológico que atraviesa. Ubicado a unos 30 kilómetros de la ciudad, dentro del corazón del Parque Nacional Lanín, el río Hua Hum destaca por ser uno de los poquísimos cursos de agua que, tras nacer en la cuenca del lago Lácar y el Nonthué, fluye hacia el oeste para cruzar la cordillera de los Andes y desembocar finalmente en el océano Pacífico, a través de una compleja red de lagos y ríos en Chile.

La aventura comienza generalmente en el paraje Hua Hum, cuyo nombre en lengua mapuche evoca un “agujero en el cielo” o “lugar donde llueve”. Tras recibir el equipamiento necesario —que incluye chaquetas secas, chalecos salvavidas y remos—, los navegantes asisten a una charla de seguridad o “clínica” de navegación. Aquí se aprenden las órdenes fundamentales del guía para coordinar el remo y el equilibrio del peso en la balsa, elementos cruciales para sortear los obstáculos del río. Desde el antiguo muelle de madera del lago Nonthué, las embarcaciones se lanzan a un recorrido de aproximadamente ocho a diez kilómetros por aguas de deshielo que presentan una coloración turquesa o esmeralda lechosa muy particular.

A medida que la balsa avanza, se observa una transición ecológica fascinante y poco común en otras latitudes de la Patagonia argentina. El bosque andino patagónico de coihues y lengas se transforma rápidamente en la selva valdiviana. Este ecosistema, favorecido por las altísimas precipitaciones de este rincón cordillerano, se manifiesta en una densidad vegetal abrumadora: helechos gigantes, musgos, líquenes y las monumentales hojas de nalca cubren cada centímetro de las orillas. En este entorno de verdes profundos, es común el avistamiento de aves especializadas como el martín pescador, garzas blancas y el patito de los torrentes, una especie experta en bucear en las corrientes más fuertes.

En cuanto a la navegación, el río Hua Hum ofrece una dificultad técnica catalogada como Clase II y III. Esto lo define como un río “divertido pero seguro”, ideal para familias con niños o personas que incursionan por primera vez en el rafting. El cauce encajonado alterna remansos de paz absoluta con rápidos que inyectan la dosis justa de emoción. Entre los hitos del descenso se encuentran el Rápido de la Terma, famoso por sus aguas calmas que invitan a un chapuzón grupal, el Rápido de la Cabeza del Indio y la emblemática Piedra Tumbadora. En este último tramo, la pericia del guía y la sincronización de los remeros son puestas a prueba para sortear las formaciones rocosas y las correderas que marcan el punto culminante de la adrenalina.

Uno de los aspectos más distintivos y emocionantes de esta travesía es su carácter internacional. El descenso por el Hua Hum lleva a los navegantes a cruzar el límite fronterizo con la República de Chile por vía fluvial. El recorrido finaliza en un recodo del río, apenas tres kilómetros antes de su desembocadura en el lago Pirihueico, ya en territorio chileno. Debido a este cruce de frontera, es un requisito indispensable que todos los participantes porten su Documento Nacional de Identidad o pasaporte, además de las autorizaciones correspondientes para menores, ya que el regreso a San Martín de los Andes se realiza por tierra atravesando los controles de aduana y migraciones.

Esta travesía representa mucho más que un descenso deportivo; es una inmersión profunda en uno de los rincones más húmedos y prístinos del continente, donde el murmullo del agua y la majestuosidad de la selva virgen dominan por completo la experiencia.