Parque Temático de la Cruz
Erigido sobre la cumbre del Cerro Santa Ana, a unos 360 metros sobre el nivel del mar, el Parque Temático de la Cruz se destaca como uno de los hitos arquitectónicos y paisajísticos más importantes del sur de Misiones. Este complejo de 57 hectáreas no es solo un monumento religioso, sino un proyecto de recuperación ambiental y turismo sustentable que ofrece una de las vistas más extensas de la provincia, abarcando el curso del río Paraná y la densa vegetación de la selva paranaense que lo rodea.
La pieza central es una cruz monumental de 82 metros de altura, diseñada por el arquitecto Daniel Cella. Su estructura combina un basamento de hormigón armado de 30 metros de altura con una superestructura de acero galvanizado de 52 metros. La elección del acero galvanizado responde a la necesidad de resistir la intensa humedad del clima subtropical sin comprometer la estética industrial y moderna de la obra. El ascenso a los brazos de la cruz, que se extienden por 29 metros, se realiza a través de ascensores panorámicos que permiten observar cómo la perspectiva se abre a medida que se gana altura, revelando un horizonte donde el verde de la selva se funde con el azul del cielo misionero.
Más allá de la estructura metálica, el parque funciona como un centro de interpretación de la biodiversidad local. Uno de sus sectores más valiosos es el Mariposario, un edificio vidriado con un sistema de control climático y cortinas internas que protegen a las especies nativas. En su interior, los visitantes pueden observar de cerca el ciclo de vida de mariposas como la ‘88’ (Diaethria clymena), la ‘Seda Azul’ (Morpho anaxibia) y el ‘Panambí’ (Morpho helenor), muchas de las cuales han sido declaradas Monumento Natural Provincial. El espacio incluye un laboratorio de cría y un vivero de plantas hospederas, fundamentales para garantizar la reproducción de estas especies fuera de los riesgos del entorno natural fragmentado.
Complementando la experiencia biológica, el Orquideario exhibe una vasta colección de orquídeas nativas, dispuestas tanto en macetas como en su forma epífita, abrazadas a los troncos de los árboles. Este sector subraya la riqueza botánica de Misiones, que alberga casi la mitad de las especies de orquídeas de Argentina. Entre las plantas protegidas que se pueden apreciar se encuentran la Isabelia virginalis y el Zygopetalum maxillare, integradas en un recorrido que prioriza el silencio y la observación detallada.
El parque también cuenta con una vertiente cultural y espiritual. En el sector medio del cerro se ubica una capilla de arquitectura colonial que invita al recogimiento, mientras que el Teatro de la Selva ofrece un espacio para eventos artísticos con una acústica diseñada para no perturbar a la fauna circundante. Los senderos peatonales, como el Sendero de la Selva y el Sendero Religioso, permiten una inmersión directa en el estrato bajo del monte, con recorridos de baja dificultad que atraviesan áreas de vegetación autóctona recuperada. Para facilitar la accesibilidad sin generar contaminación sonora, el traslado interno hacia la zona superior se apoya en el uso de minibuses eléctricos, reforzando el compromiso del parque con la preservación del Cerro Santa Ana como reserva natural.
